TOKIO.- En medio de sus esfuerzos por emerger de los escombros provocados por el terremoto y el tsunami del viernes, Japón declaró ayer estado de emergencia nuclear en 3 reactores de la planta Fukushima, donde más temprano se registró una explosión.
Previó a esa alerta, el sistema de refrigeración de emergencia del reactor 3 dejó de funcionar, lo que se sumó a los problemas ya sufridos tras el sismo en el reactor 1, catalogados por las autoridades como de categoría 4, lo que equivale a un accidente con consecuencias de alcance local según la Escala Internacional de Eventos Nucleares (INES, por sus siglas en inglés), que contempla como categoría máxima la 7.
Sin embargo, Toshihiro Bannai, un funcionario de la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial, expresó su confianza en que los esfuerzos para contener la crisis sería un éxito.
El accidente, que ya provocó que un técnico muriera y 11 resultaran heridos por la explosión, es el peor desde la catástrofe de Chernobil, Ucrania, el 26 de abril de 1986.
Los medios locales afirman que los niveles de radiactividad son 20 veces superiores a los normales. Las autoridades evacuaron a más de 140 mil residentes de Fukushima ante el temor de una fuga radiactiva.
La explosión derrumbó el techo y las paredes del almacén que alberga al depósito del reactor y causó por lo menos cuatro heridos, que según la compañía operadora de la planta, Tokyo Electric Power Co (Tepco), no se encuentran en estado de gravedad.
El lugar fue visitado por el primer ministro japonés, Naoto Kan, quien calificó el terremoto como un desastre “sin precedentes” en Japón y señaló que el tsunami posterior fue mucho mayor de lo esperado.
Admiten posible fusión
El Gobierno japonés consideró posible que se haya producido un proceso de fusión de materiales radi activos en los reactores 1 y 3.
La fusión de núcleo sucede cuando el combustible usado en el reactor nuclear cambia de estado sólido a líquido debido al sobrecalentamiento. No debe confundirse con el término fusión nuclear, cuyo significado hace referencia a la unión de átomos.
de http://www.vanguardia.com.mx
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